''Hef belasting op grondstoffen in plaats van inkomen''

In een interview met het NRC legt Hans Stegeman, hoofdeconoom van Triodos Bank, uit waarom ons huidige economische systeem niet meer goed past bij deze tijd. “De redenen voor milieuproblemen zijn helder: landgebruik, grondstoffengebruik, uitstoot. Alles heeft te maken met economische activiteit.” Volgens Stegeman is het economische systeem ontstaan tijdens de crisis van de jaren dertig van de vorige eeuw. “Alleen: we zijn op een gegeven moment vergeten daarmee te stoppen”, zegt hij. Stegeman geeft een duidelijke waarschuwing: als we ons economische systeem niet aanpassen, stort het vanzelf in.

Stegeman denkt dat we het economische systeem kunnen veranderen zonder dat we daar armer van worden. “We kunnen toe naar andere eigendomsstructuren van bedrijven, zodat ze minder afhankelijk zijn van winst. Zoals steward-owned bedrijven, niet in handen van aandeelhouders die op winstmaximalisatie gericht zijn. Of een belasting heffen op grondstoffen in plaats van op inkomen, waardoor we minder grondstoffen verspillen. Tegelijkertijd moeten we mensen minder afhankelijk maken van economische groei voor hun bestaanszekerheid. Dat kan door voorzieningen zoals zorg, onderwijs, energie en huisvesting goed te organiseren. Als de basis op orde is, kunnen we met minder groei tóch een hoge mate van welvaart behouden.”